La Escuela Comunitaria de Cine del Oeste (ECCO) es una propuesta educativa gratuita que desde hace siete años forma a jóvenes en cine y audiovisual a través de un programa integral de tres años.
Con una fuerte impronta comunitaria y territorial, la escuela promueve el acceso al lenguaje y la narrativa audiovisual, el uso de herramientas técnicas y la realización de proyectos con impacto social y cultural. Para conocer más sobre esta experiencia, conversamos con su mentor y coordinador del Programa Oeste Audiovisual, Daniel Fernández Vaga (Capi), referente del cine nacional con más de 35 años de trayectoria en el sector.

¿Cuántos años hace que funciona la Escuela Comunitaria de Cine del Oeste?

La ECCO se creó en 2019, primero como un curso de talleres de un año. A partir de 2020 comenzamos a delinear un programa de estudios de tres años.
Es importante señalar que la escuela es uno de los componentes principales del Programa Oeste Audiovisual, junto al Sistema de Circulación de Cine del Oeste. Este programa es el responsable del desarrollo de la Política Pública Audiovisual del Municipio A.

¿Cuál es el objetivo de esta escuela y a qué público va dirigido?

La escuela se propone desarrollar un programa de formación integral en cine y audiovisual. Su objetivo principal es abrir oportunidades para que los jóvenes tengan acceso libre y gratuito al estudio del cine, sin necesidad de formación previa de ningún tipo.
Entendemos que la formación en artes, como el cine, no requiere trayectos académicos previos, aunque de hecho las y los estudiantes, en su gran mayoría, han cursado o están cursando bachillerato o incluso formación terciaria. Lo que queremos transmitir es que el trayecto previo formal no es una barrera para integrarse a nuestro programa.
La escuela trabaja con la premisa de que el cine, en todas sus dimensiones, es una herramienta para la inclusión y la transformación social, como parte de un programa de desarrollo de ciudadanía cultural y cultura comunitaria.

¿Qué formación académica reciben quienes asisten?

En nuestra web (WEB ECCO) se puede explorar nuestro programa académico de nivel terciario no universitario, de seis semestres de duración más un semestre de práctica: tres años curriculares y medio año de práctica. También se puede revisar la malla curricular, las materias y sus objetivos generales y particulares.
Actualmente la ECCO se encuentra en proceso de validación de los cursos y de la carrera con el Ministerio de Educación y Cultura, del cual ya recibimos la declaración de interés ministerial a través de la Dirección Nacional de Educación. Este es un proceso muy importante para nuestra comunidad educativa, ya que en el mediano plazo las y los egresados podrán validar la formación recibida.

¿Dónde se imparten las clases?

La escuela tiene dos sedes en el mismo predio del ex frigorífico Artigas. La principal está en el Centro Cultural del PTIC Cerro, donde se dictan los cursos principales de primero, segundo y tercero, y donde funcionan la oficina administrativa y el espacio multifunción.
La otra sede, donde además funciona el Programa Oeste Audiovisual y su Sistema de Circulación, está en el APEX Cerro de la Universidad de la República, donde se desarrollan algunos cursos y proyectos complementarios como Barrio en Foco y la unidad de producción de contenidos.

Los cursos son gratuitos… ¿La ECCO también provee los materiales e insumos necesarios?

Sí, la escuela cuenta con todo el equipamiento necesario para implementar tanto las clases teóricas como las prácticas: cámaras, luces, equipos de sonido, etc.
También contamos con un cupo de boletos totalmente gratuitos que otorga la IM para fortalecer el programa y achicar la brecha de acceso. Para las familias del territorio es muy costoso solventar el transporte, por eso entregamos boleteras —no a todos, sino a quienes más lo necesitan—, lo cual es muy importante diferenciar.
Por otro lado, no se requiere la compra ni el pago de ningún servicio asociado a la formación.

¿Hay mucha avidez por esta carrera? ¿Cuántos alumnos se inscriben por año?

Se inscriben más de 120 personas al año; hay mucho interés en la carrera.
Realizamos un proceso largo con quienes se postulan: al inscribirse, en realidad se postulan a ser beneficiarios de una beca completa que permite cursar toda la carrera. Decimos que el proceso formativo comienza con la postulación, porque desde el inicio conformamos un comité de evaluación integrado por representantes de las tres áreas sociales del municipio, la coordinación de la escuela y el Programa Oeste Audiovisual.
La convocatoria es para personas de entre 17 y 30 años, con la salvedad de que, si son menores de 18, deben estar cursando educación formal, ya que nuestra formación no debe interpretarse como sustituto. A todas las personas que cumplen el perfil se les realiza una entrevista presencial entre febrero y marzo, instancia en la que se definen los 60 cupos de ingreso.

El pasado 18 de diciembre se realizó el cierre de cursos. ¿En qué consistió?

El evento de cierre de cursos y muestra de trabajos de todas las generaciones es siempre un encuentro hermoso con la comunidad, y este año no fue la excepción.
La muestra instalada en el hall del Florencio dio cuenta de parte del proceso de las y los estudiantes, lo que llamamos cine expandido: todo lo que se genera y ocurre más allá de la proyección. Luego, en la sala, se proyectaron películas realizadas por estudiantes y se entregaron los certificados de fin de curso y los diplomas de egreso a quienes completaron la formación y la filmación de su película.

Se realizan funciones de cine en todo el territorio del Municipio A. ¿Cuántas se exhibieron este año y cómo es la respuesta del público?

El Programa Oeste Audiovisual tiene como uno de sus componentes el Sistema de Circulación de Cine, activo desde 2019, que funciona en completa sincronía con la escuela.
Este año se realizaron 154 funciones con una asistencia de unas 5.000 personas. Fue un muy buen año. El sistema programa cine, mayormente elegido por colectivos y gestores de espacios, en siete salas fijas de centros culturales y en unos 50 espacios barriales mediante cine móvil, con frecuencias semanales, quincenales o mensuales.

¿Cómo se solventan el programa, la escuela y los docentes?

La escuela y el programa se financian con recursos materiales y logísticos del Municipio A, que es el principal sostén. También participan el MEC, a través de la Dirección Nacional de Cultura y la Dirección Nacional de Educación; el Departamento de Cultura de la IM; el MIEM, a través de DINATEL; la Agencia del Cine y el Audiovisual del Uruguay (ACAU); APEX Udelar; PTIC Cerro y la Cooperativa de Trabajo Artístico VALORARTE.

¿Quiénes deseen inscribirse para el próximo año, cómo deben hacerlo?

La información para inscribirse está disponible en todas nuestras redes sociales y en la web www.cineeneloeste.com, donde se accede al formulario.
Los requisitos son: tener entre 17 y 30 años; si se es menor de 18, estar cursando educación formal; no se requiere formación previa.