Page 28 - Setiembre 2018

24 Años informando LA PRENSA DE LA ZONA OESTE
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“Estación Valdés”
Antonio Aufe, una leyenda
viviente del Mercado Modelo
Como en cada evento que realiza el Mercado
Modelo y la UAM, durante la inauguración del
stand del Parque Agroalimentario en la Expo
Prado 2018, nos encontramos con Antonio
Aufe, operador del Mercado desde 1948,
realmente una leyenda viva de este centro de
comercialización.
roductores, operadores y autoridades, pre-
Psenciaron el acto protocolar y recorrieron
el stand del Parque Agroalimentario el que a la
postre, resultara ganador. La tardecita se había
tornado fría, pero Don Antonio, permanecía allí
disfrutando junto a sus amigos.
Nos acercamos a él para solicitarle hacer una
nota que hace tiempo teníamos postergada…
nos reconoce y dice, “ahhh, usted es la del pe-
riódico del oeste, se acuerda que íbamos hacer
la historia del mercado…” Sí, sí don Antonio, por
eso estoy aquí… ¿le parece si hablamos ahora?
Con una amplia sonrisa y una gran empatía,
a sus 84 años Antonio, pone la mejor disposición
para contarnos algo sobre su experiencia den-
tro de -desconocido para muchos- centro de co-
mercialización de fruta, verduras y productos de
granja. Se sienta junto a una mesa, y así comien-
za esta historia que recrea toda una vida entre
cajones y verduras.
¿Cómo empieza a vincularse con el Mercado?
Yo comencé a ir con mi padre y mi madre. En
esa época había una miseria bárbara, y nosotros
íbamos a comprar “al detalle”, los productores
vendían “al detalle” y a mí me empezó a gustar
el Mercado. Cuando llegué a los 12 años más o
menos, alguien me recomendó para que yo fuera
a trabajar a un puesto en el mercado, se hicieron
los trámites legales ante el Consejo del niño, y
empecé ese nuevo mundo. Primero fue barriendo
el puesto, agarrando envases vacíos, se trabaja-
ba los domingos también de tarde, porque venía
el camión desde Salto, la firma era Maquiavelo
Hnos., estaba el hijo de Milton, nombro a Milton,
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SETIEMBRE
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porque también puede ser testigo, porque vive
gracias a Dios, y trabajaba ahí.
La gente comentaba, “gané $100, gané $50”
cuando yo sólo ganaba un peso por día.
¿Qué es lo que me contaba hace un rato de
“los Lechuzas”?
En esa época, se le llamaban “Lechuzas” a lo
que hoy son los revendedores. ¿Por qué? Nace
ese nombre a raíz de que los quinteros llegaban
al Mercado en los carros tirados por caballos y
con faroles a kerosén, traían la mercadería tapa-
da con bolsas mojadas, entonces cuando ellos
llegaban venían los compradores, y les levanta-
ban la bolsa para ver los productos, si eso esta-
ba escaseando, se lo compraban enseguida, si
había mucho la descartaban, y por eso les decían
lechuzas. En definitiva era un revendedor como
somos ahora todos los que trabajamos ahí, la
mayoría compran para revender en el mercado,
no son los mismos productores. Si hay algunos
productores o sus hijos, que continúan viniendo,
pero son los menos, en lo que es la producción
de verdura, vienen todavía, pero en la fruta gene-
ralmente tienen comisionistas.
¿Cómo pasa de ser empleado a tener su
propio negocio?
Un día le dije a mi patrón que me iba a retirar,
pero primero se lo dije a mi madre. Había llega-
do el momento que yo veía que estaba ganando
poco, no es que él, me pagara poco, me pagaba lo
que me tenía que pagar, pero yo veía que los de-
más ganaban tanto y lo mismo que ellos hacían lo
podía hacerlo yo. Había un área ahí, en el que se
vendía al detalle, y venían las mujeres a comprar,
las amas de casa todos los días, se vendía por
atado, por docena, entonces me decidí y le dije
a mi madre, y ella me dijo, “por favor no vayas a
dejar eso que es lo único práctico que tenemos”.
Mi madre estaba prácticamente separada de mi
padre; -después al final se arreglaron- pero en esa
época no teníamos mucha entrada, mi madre no
podía salir a trabajar porque me tenía a mí y a mi
hermana, igual teníamos una tía que nos ayudaba.
¿A qué se dedicaba su mamá?
Mi madre era ama de casa, cosía, hacía algo
26 y 27 de setiembre para los vecinos, me acuerdo que a mi casa to-
dos los días venían las gitanas. Nosotros tenía-
Cosme y Damián (Ibeji)
mos una española, muy buena, que nos daba
29 de setiembre ropa; llegó un momento que nos sobraba lo que
nos mandaba la señora, y algo le dábamos a las
Día San Miguel gitanas, porque mi madre tenía miedo de las mal-
diciones, era muy supersticiosa.
30 de setiembre Comencé con dos cajones
Día de ajíes y dos de mandarinas
Pae Xangó
¿Cómo ancla en el mercado con su propio
(San Gerónimo) puesto?
18 de octubre Le dije a mi patrón si me podía fiar (en aquel
Día de la POMBA GIRA tiempo se decía fiado) dos cajones de ajíes, y dos
cajones de mandarinas, que yo iba vendía y le
Créditos de la Casa pagaba. Mi patrón me dijo: “pensá en lo que vas a
Horario de Lunes a sábados de 9:00 a 18:30 horas hacer”, pero seguí adelante con mi decisión.
Puse sobre una lona en el suelo, las mandari-
Domingos de 10:00 a 13:00 horas nas y ajíes (en esa época se vendía por docena)
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